亡くなった方に借金が多い場合などは、相続放棄を考えます。相続人に後見人がついている場合は、後見人がご本人の代わりに相続放棄をするかどうかを判断します。
1. 3か月の期間はいつから？
相続放棄は、原則として、自分のために相続が始まったことを知った時から3か月以内に家庭裁判所に申述します。成年後見人がついている方の場合、この期間は、後見人が相続の開始を知った時から数えます（民法917条）。
2. 放棄するかどうかの判断
| 状況 | 考え方 |
|---|---|
| 借金が財産より明らかに多い | 放棄がご本人の利益になります。 |
| 財産の方が多い | 放棄するとご本人の取り分を失うので、原則としてご本人の利益にはなりません。 |
| どちらが多いか分からない | 期間の延長（伸長）を家庭裁判所に申し立てて、調べる時間をとることができます。 |
財産と借金を調べる方法は「親の通帳がどこにあるかわからないとき（財産の調べ方）」もご覧ください。
3. 後見人も相続人のとき（利益相反）
後見人自身も相続人である場合、後見人が自分は相続し、ご本人だけに放棄させると、後見人が得をすることになり、利益相反の問題が生じます。このような場合は、特別代理人などが必要になることがあります（「後見人と本人の利益が対立するとき（特別代理人）」）。後見人が先に、または同時に自分も放棄する場合は、利益相反にあたらないとした最高裁判所の判例があります（昭和53年2月24日）。どのような場合が利益相反にあたるかは、事情によって判断されます。
4. 監督人・保佐人・補助人がいるとき
- 後見監督人がいる場合、後見人が相続放棄をするには、監督人の同意が必要です（民法864条）。
- 保佐の場合は、ご本人が保佐人の同意を得て放棄します。補助の場合は、同意権の内容によります。
5. 手続きの流れ
- 財産と借金を調べる通帳、郵便物、信用情報機関への照会などで調べます。
- 必要なら期間を延ばす3か月で調べきれないときは、期間内に家庭裁判所に期間の伸長を申し立てます。
- 申述書を出す亡くなった方の最後の住所地の家庭裁判所に、後見人がご本人の法定代理人として申述します。収入印紙800円と郵便切手、戸籍謄本などが必要です。
- 照会書に答える家庭裁判所から届く照会書（確認の質問）に回答します。
- 受理の通知受理されたら通知が届きます。必要に応じて相続放棄申述受理証明書を取り、債権者に示します。
- 報告する放棄したことを、後見の報告で家庭裁判所に伝えます。
6. 後見の申立てが必要なとき
判断能力が十分でない相続人に後見人がついていない場合、そのままでは相続放棄の手続きができません。期間の問題もあるので、早めに後見の申立てを考えます。後見人が決まるまでの間に期間が過ぎそうなときは、ほかの相続人などの利害関係人が、期間の伸長を家庭裁判所に申し立てることもできます（民法915条1項ただし書）。
当事務所では、相続放棄の申述書の作成もお手伝いしています。後見の申立てとあわせてご相談ください。
7. ご相談の例
亡くなった父に借金があることが分かり、子どもたちは相続放棄をしたいが、相続人である母は認知症で、自分で放棄の手続きができない、というご相談です。母の後見人を選んでもらい、後見人が母に代わって相続放棄を申し立てます。成年被後見人の場合、3か月の期間は後見人が相続の開始を知った時から数えます。
※よくあるご相談をもとにした説明用の例で、実際の事例ではありません。
8. よくある質問
後見人が決まる前に3か月が過ぎてしまいそうです
後見人がついた後は、期間は後見人が相続の開始を知った時から数えます（民法917条）。ただ、この規定は成年被後見人についてのもので、後見が始まる前の期間がどう扱われるかは、事情によって判断が分かれるおそれがあります。早めに後見を申し立てるとともに、心配なときは、ほかの相続人などから期間の伸長を申し立てておく方法もあります。
家族が後見人で、自分も放棄する場合は？
後見人と母が同時に放棄する場合や、後見人が先に放棄している場合は、利益が対立しないとされることがあります。ケースによって判断が分かれるため、事前に確認します。
母が放棄すると、ほかの親族に影響はありますか？
放棄した人は初めから相続人でなかったことになるので、ほかの相続人の取り分が増えたり、次の順位の人（亡くなった方の親や兄弟姉妹など）が相続人になったりします。借金を理由に放棄するときは、次の順位の人にも知らせておくと親切です。
放棄すると、後で財産が見つかっても受け取れませんか？
はい。相続放棄をすると、初めから相続人でなかったことになります。財産と借金の両方をよく調べてから決めます。
出典：民法864条・915条・917条・939条、最高裁判所昭和53年2月24日判決。
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